Le moins que l'on puisse dire, c'est que je ne suis pas dans mon élément. J'ai essayé de lire l'anglais à côté de l'allemand sur les panneaux de signalisation afin de tenter de saisir une quelconque ressemblance avec les États-Unis. Il n'est pas facile de s'aventurer et de s'attaquer à des situations auxquelles on ne s'attend pas, surtout dans une autre langue. Une chose que j'ai toujours su et que j'ai trouvée intéressante en allant dans un pays différent, c'est de se rappeler qu'il y a beaucoup de similitudes. Il semble que lorsque vous rencontrez différents types de personnes qui parlent différemment, agissent différemment, ont grandi différemment et interagissent différemment, il vous échappe parfois que les gens ont des réactions innées à certains types de choses. Un sourire reste un sourire dans une langue différente, un rire reste un rire. Je garderai cela à l'esprit lorsque je serai à Berlin. Mon sourire penaud expliquera, je l'espère, l'humilité que j'ai acquise et mon horrible allemand aux accents américains sera accueilli avec sympathie par les autochtones, ce qui me permettra de passer une journée de plus !
Lorsque je suis arrivée à Berlin, il pleuvait, mais nous sommes tout de même sortis pour explorer un peu la ville. Berlin est vraiment intéressante parce qu'elle a été construite sur un marécage et qu'il n'y a donc pas beaucoup de gratte-ciel dans la ville. Tout ce qui se trouve à Berlin est étalé dans de larges rues. Comme il pleuvait, il n'y avait pas beaucoup de monde dehors et nous avions l'impression d'avoir la ville pour nous seuls.
Au cours de la semaine écoulée, nous avons fait plusieurs choses intéressantes en tant que groupe, ce qui a été très amusant. Nous avons rencontré des étudiants de l'État de l'Ohio qui participaient au même programme, mais pour 8 semaines au lieu de 12, et nous avons dîné avec eux l'un des premiers soirs pour mieux les connaître. Nous étions dans un restaurant italien et on nous a servi beaucoup de plats différents. Le repas a commencé par un bol de soupe, suivi d'un plateau rempli de fromages, de poivrons et d'olives, puis de deux types de pâtes et de sauces.
Nous avons eu l'occasion de nous reposer un peu avant le début de nos stages, lundi. Nous avons passé deux jours à nous promener dans la ville pour essayer d'appréhender la région qui nous entoure et pour voir quels types de bâtiments et d'architectures sont intéressants. Mon assistante de programme de Pitt a organisé quelques événements. Une visite des canaux a été organisée, ainsi qu'une visite de l'emblématique tour de télévision de Berlin. J'ai toutefois dû renoncer à cette excursion afin de mettre en place mon plan de téléphone portable allemand pour pouvoir envoyer des messages à mes collègues du programme sans avoir besoin du wifi. Il y avait beaucoup de petites courses à faire, comme acheter des articles de toilette et s'abonner à une salle de sport, autant de petites tâches fastidieuses mais qui se sont avérées difficiles parce que je ne connaissais pas le terrain et la barrière de la langue.
Mercredi, mes camarades de classe et moi-même avons organisé notre propre excursion pour aller au bord d'un lac. C'était bien de voir un autre aspect de la ville, car c'était à la périphérie de Berlin. Malheureusement, je ne me souviens pas du nom du lac, mais le trajet était de 45 minutes, et comme il faisait très beau, nous avons profité du soleil pour aller au lac. Le lac n'était pas très différent de ce que nous voyons habituellement en Amérique, si ce n'est qu'il y avait de petits sièges/dômes à utiliser sur le sable.
Le dimanche, nous sommes allés à Dresde en groupe, ce qui a été une expérience formidable. Je n'avais aucune idée de ce que Dresde avait à offrir et nous sommes partis assez tôt, à 8 heures du matin, pour nous aventurer pendant quelques heures dans la ville. J'ai fait une sieste dans le bus et lorsque nous sommes arrivés, j'ai été agréablement surprise de voir de magnifiques palais et une architecture ancienne. Dresde ressemblait à une ville européenne emblématique avec ses vastes dômes, ses rues pavées et ses grands ponts somptueux. Notre guide nous a donné des informations sur Dresde, notamment sur le contexte historique de la ville et sur les bombardements malheureux qui ont eu lieu pendant la Seconde Guerre mondiale. Dresde a été lentement reconstruite depuis les bombardements et nous avons eu la chance de pouvoir la visiter.
La ville est également connue pour ses célèbres et délicieux gâteaux, dont j'ai goûté une part. Le gelato y est fantastique et les lieux en plein air sont des endroits où l'on peut se détendre. Dans l'ensemble, ce fut un voyage réussi pour commencer cette expérience et j'ai hâte de voir ce qui m'attend.
