Un rapport de 2018 intitulé "Delivering through Diversity" de McKinsey & Company s'est penché sur la question de la diversité sur le lieu de travail et en a tiré de nombreuses conclusions qui ouvrent les yeux. Tout d'abord, les entreprises qui se situent dans le quartile supérieur en termes de diversité des genres sont 21 % plus susceptibles d'atteindre une rentabilité supérieure à la moyenne. Inversement, les entreprises du quartile inférieur avaient 29 % de chances en moins d'atteindre une rentabilité supérieure à la moyenne.
Le rapport de suivi de l'entreprise pour 2019 ne fait que réaffirmer l'impact croissant de l'inclusion et de la diversité sur la rentabilité. Et puis la pandémie a frappé !
Les entreprises ont-elles encore suffisamment à cœur de défendre la diversité sur le lieu de travail en 2021 ? Si ce n'est pas le cas, ont-elles raison de laisser cette question reléguée au second plan de leur liste de priorités ? Nous allons le découvrir.
Comprendre le paysage commercial post-COVID
La pandémie et l'incertitude qui l'entoure ont mis les entreprises dans une situation difficile. Les entreprises réagissent différemment à la crise. Certaines entreprises considèrent que la diversité et l'inclusion font partie de la culture de leur organisation, tandis que d'autres considèrent qu'il s'agit simplement d'une autre tâche de mise en conformité. En général, les différences d'intention ne sont pas apparentes dans des circonstances normales ; cependant, une situation de crise telle qu'une pandémie les rend visibles.
Comment le COVID-19 modifie-t-il les possibilités d'emploi ?
La plupart des entreprises ont gelé les embauches et recherchent désormais des talents à l'intérieur de l'entreprise pour pourvoir les postes. Un rapport de Linkedin a détaillé le changement radical du rôle des RH, dont l'objectif est désormais passé de l'enrichissement de la diversité au "dimensionnement correct" de la réserve de talents.
Le recrutement interne n'améliore pas la diversité au sein des équipes ; il ne fait que remanier les mêmes personnes au sein de l'entreprise. Par conséquent, il n'est pas non plus nécessaire d'ajouter des programmes sur l'inclusion dans le calendrier de l'entreprise.
En bref, la pandémie a eu un impact direct et négatif sur les embauches liées à la diversité et à l'inclusion. Selon le Washington Post, ces ouvertures ont diminué deux fois plus vite que les autres ouvertures d'emploi depuis le mois de mars.
Si la diversité est reléguée au second plan dans les processus de recrutement de 2020 et 2021, les conséquences n'en seront que plus visibles dans les années à venir.
Comment le COVID-19 affecte-t-il le vivier de talents ?
Dans le sillage de la pandémie, l'adoption de l'automatisation a grimpé en flèche dans les entreprises. Les analyses préliminaires indiquent que la diversité de la main-d'œuvre sera mise à mal, les minorités et les femmes devant supporter le poids le plus lourd de cette évolution.
Selon Forbes, l'automatisation toucherait de manière disproportionnée les Noirs américains, en supprimant des emplois et en déplaçant jusqu'à 4,6 millions de personnes d'ici à 2030. Le rapport indique que les Noirs sont fortement employés dans les secteurs de la fabrication, de la restauration, de l'assistance administrative et d'autres professions qui seront les plus touchées par l'automatisation. Les Latinos devraient perdre encore plus d'emplois.
En outre, le Forum économique mondial prévoit que les femmes perdront plus d'emplois que les hommes en raison de l'automatisation.
Il est désormais évident que la pénétration croissante de l'automatisation affecte les couches les plus défavorisées de la société. La pandémie n'a fait qu'exacerber la situation. COVID-19 n'a pas seulement donné aux entreprises une bonne raison d'opter pour l'automatisation, mais leur a également ôté le luxe de disposer du temps nécessaire pour le faire de manière plus réfléchie et plus inclusive.
Selon un rapport de McKinsey, malgré une expansion économique de dix ans après la récente récession, il existe toujours une disparité dans la main-d'œuvre qui nuit aux travailleurs noirs. Grâce à la pandémie, les efforts déployés pendant dix ans pour combler l'écart de rémunération sont réduits à néant. L'inclusion est donc menacée.
Outre l'automatisation et l'écart croissant entre les salaires, les personnes issues de milieux économiques et sociaux défavorisés doivent faire face à un autre défi. En raison des fermetures intermittentes et de la suspension des transports publics, il leur est difficile de se déplacer pour trouver un emploi. L'immobilité des talents porte un coup sévère aux efforts de diversité et d'inclusion.
Tirer les leçons du passé
La génération actuelle de professionnels a déjà été confrontée à deux catastrophes économiques qui n'arrivent qu'une fois dans une vie : la crise financière mondiale de 2008 et la pandémie mondiale COVID-19 de 2020.
Même si les entreprises ne se réjouissent pas des ralentissements économiques, elles ont eu l'occasion de tirer les leçons d'un événement dévastateur pour les appliquer à l'événement suivant. L'un des principaux enseignements de la crise financière mondiale de 2008 est que les organisations qui ont donné la priorité à la diversité ont obtenu de meilleurs résultats en période de récession économique.
Une étude évaluée par des pairs et publiée dans le Journal of Business Ethics a montré que les femmes PDG de banques ont mieux compensé les effets de la récession et ont réduit les risques de faillite de la banque dans un contexte de tensions sur le marché.
En 2019, le magazine Fortune a qualifié la diversité de clé pour combattre et vaincre les récessions. Il a cité un rapport des experts de la culture du lieu de travail, Great Places to Work. Ce rapport a révélé qu'après la Grande Récession, les entreprises publiques dotées de lieux de travail très inclusifs ont prospéré. En fait, elles ont enregistré un rendement boursier quatre fois supérieur à celui de l'indice S&P 500.
Même pendant la pandémie actuelle, les entreprises dotées d'une culture inclusive ont pu s'adapter rapidement et mettre en place une transformation radicale du lieu de travail. Elles avaient déjà mis en place des protocoles permettant aux employés de travailler à domicile, d'avoir des horaires flexibles et de travailler dans un environnement plus stimulant. Elles disposaient également de systèmes permettant aux travailleurs à distance de se sentir intégrés et de leur offrir de l'aide pendant une période de stress telle qu'une pandémie mondiale.
Ces études, enquêtes et reportages, et bien d'autres encore, évalués par des pairs, suggèrent que la diversité et une main-d'œuvre inclusive se sont toujours révélées être un atout, et non un handicap, pour les entreprises qui sortent de la récession. Les entreprises qui défendent la diversité sur le lieu de travail sortent gagnantes d'une économie en difficulté.
Pourquoi la diversité est-elle si importante pour les entreprises en redressement ?
L'argumentaire en faveur de la diversité est plus convaincant que jamais. Toutefois, il est possible d'imaginer qu'une entreprise dont les ressources sont limitées puisse vouloir supprimer une main-d'œuvre inclusive et cesser d'investir dans une initiative en faveur de la diversité lorsqu'elle est confrontée à des défis débilitants. Après tout, cela semble être une solution rapide et évidente sur le moment.
Mais ce serait une erreur. Voici comment la diversité contribue à la croissance d'une entreprise émergente et alimente son succès.
Produire des solutions innovantes
Une étude du Boston Consulting Group a montré que la diversité améliore les résultats des entreprises. Grâce à l'amalgame d'expériences, d'idées et d'approches diverses, les entreprises dont la main-d'œuvre est diversifiée sont mieux placées pour trouver une solution innovante.
Les membres de l'équipe issus de milieux différents apportent des perspectives uniques et, lorsqu'ils cuisinent tous ensemble, il est plus probable que l'équipe parvienne à une solution innovante. Dans un marché où les ressources sont limitées, les solutions innovantes qui permettent d'économiser de l'argent, du temps et des efforts peuvent faire la différence entre le succès et la faillite.
Attirer de meilleurs talents
Une main-d'œuvre diversifiée aide les entreprises à créer une culture inclusive et accueillante. Une telle culture attire les meilleurs talents qui souhaitent travailler dans un environnement florissant et dynamique.
Chaque organisation crée des incitations pour embaucher et retenir les meilleurs talents. Une étude portant sur 600 000 chercheurs a révélé que les personnes les plus performantes sont incroyablement 400 % plus productives que les travailleurs moyens. Dans un marché difficile, ces super employés s'avèrent être des sauveurs. Ces chercheurs d'emploi très performants ne recherchent pas seulement une rémunération plus élevée. La diversité est un facteur important pour eux lorsqu'ils évaluent les offres d'emploi.
Plus de diversité, plus de dynamisme
Dans son récent article du Scientific American intitulé "How Diversity MakesUs Smarter" (Comment la diversité nous rend plus intelligents), le professeur Katherine Phillips a fait remarquer à juste titre que "la diversité nous pousse à l'action cognitive d'une manière que l'homogénéité ne fait tout simplement pas". Selon elle, les gens ont tendance à travailler plus dur et à mieux se préparer aux discussions avec des personnes "socialement différentes". Ainsi, les équipes diversifiées sont plus motivées, mieux préparées et plus susceptibles d'accomplir une tâche que les groupes homogènes.
La diversité exige des membres de l'équipe qu'ils s'attendent à des points de vue variés et qu'ils se préparent à les contrer. Au sein de ces équipes, un consensus est généralement atteint après des discussions riches et approfondies. Il est évident que les équipes trouveront les meilleures solutions aux problèmes auxquels elles sont confrontées en période de crise.
Une meilleure compréhension des besoins des clients
Dans une économie mondialisée, que vous soyez une entreprise locale ou internationale, vous avez des clients qui appartiennent à des régions, des races et des nationalités différentes. En recrutant des employés diversifiés, vous êtes mieux à même de servir des clients diversifiés. Une étude publiée dans la Harvard Business Review a révélé qu'"une équipe dont l'un des membres partage l'origine ethnique d'un client est 152 % plus à même de comprendre ce client qu'une autre équipe".
Lorsque les employés comprennent mieux les besoins des clients, ils peuvent générer plus d'affaires. En fait, les équipes diversifiées offrent aux entreprises un avantage invisible sans aucun investissement supplémentaire.
Repenser la diversité
Les pandémies, les récessions et les krachs boursiers sont une éventualité. Ils ont mis les entreprises au défi par le passé et continueront à le faire à l'avenir. Ce que les entreprises peuvent faire, c'est mieux se préparer à ces éventualités. Grâce à des recherches plus approfondies, il devient plus facile pour les entreprises d'identifier les domaines sur lesquels elles doivent travailler pour mieux résister aux chocs commerciaux. Une main-d'œuvre diversifiée et inclusive est l'un de ces domaines. Elle a de vastes implications socio-économiques, tout en contribuant à améliorer les performances de votre entreprise.
La pandémie de COVID-19 n'est peut-être pas terminée, mais ses effets paralysants commencent enfin à s'estomper et l'économie a commencé à redémarrer. Lorsque l'économie se redressera, les entreprises qui maintiendront un environnement diversifié et inclusif en tireront le plus grand profit.
Avec un lien de confiance plus fort entre les employés et l'entreprise, il y aura un sentiment renouvelé de loyauté qui se traduira par une diminution des départs et une amélioration des performances des employés. Les employés apprécieront une entreprise qui a pris soin d'eux pendant une période de stress et qui les aidera à se reconstruire plus rapidement. Ainsi, leur reprise ne sera pas marquée par le chaos de la recherche de nouveaux employés pour stimuler leur croissance, mais plutôt par une main-d'œuvre dévouée qui s'efforce, comme un seul organisme, d'atteindre le succès.
Il est grand temps que les entreprises comprennent l'importance d'une main-d'œuvre diversifiée et investissent dans des programmes d'intégration, aujourd'hui plus que jamais, alors que le monde se remet des griffes du COVID.
